المحيط الهادئ (كما كان يُعرف باسم البحر الكاهل) هو أكبر مسطح مائي على
وجه كوكب الأرض. يمتد من القطب الشمالي شمالاً إلى المحيط المتجمد
الجنوبي جنوباً، ويحده من آسيا وأستراليا غرباً والأمريكيتان شرقاً.
يغطي مساحته 169.2 مليون كم² (64.1 مليون ميل²). أي يغطي ما يقارب
46% من إجمالي مساحة البحار و30% من المساحة الإجمالية للكرة الأرضية
أي الثلث. يقسمه خط الاستواء إلى المحيط الهادئ الشمالي والمحيط الهادئ
الجنوبي. خندق ماريانا شمال غرب المحيط الهادئ يعد أعمق
نقطة في العالم، يصل عمقه إلى 10911 متر (35797 قدم).
شوهد المحيط الهادئ بواسطة الأوروبيين في أوائل القرن 16، وأول من شاهده
المستكشف الإسباني فاسكو نوانيز دي بالبوا عند عبوره برزخ بنما عام 1513
وأطلق عليه اسم مار ديل سور أي بحر الجنوب. منح الاسم الحالي بواسطة
المستكشف البرتغالي فرديناندو ماجلان خلال البعثة الإسبانية للطواف حول
العالم عام 1521، حيث واجه الهدوء للبحار خلال الرحلة وسماه مار باسوفيكو أي البحر الهادئ
